Baltian maat 18 Nato-vuoden jälkeen: Natolle ei ole vaihtoehtoa

The Atlantic Council -ajatushautomo oli kutsunut verkkoseminaariinsa kaikkien kolmen Nato-maan johtajat – Viron presidentti Alar Karis, Latvian presidentti Egils Levits ja Liettuan presidentti Gitanas Nausėda – sen kunniaksi, että Viro, Latvia ja Liettua ovat juuri tänään tulleet olleeksi kahdeksantoista vuotta puolustusliiton jäsenenä. Venäjän hyökkääminen Ukrainaan on vain vahvistanut käsitystä, että Natolle ei ole vaihtoehtoa alueellisen turvallisuuden takaajana. 

Päällimäisenä presidenteillä oli mielessä Naton itäisen suunnaan vahvistaminen. Liettuan Nausėda tiivisti sen näin:

-Meillä on hieman ristiriitainen olo. Aikanaan meillä itsellämme oli ehkä melko lyhytaikainen ikkuna auki Natoon. Mutta sittemmin olemme nähneet mitä tapahtuu Moldovassa, Georgiassa ja Ukrainassa – jatkuvaa aggressiota Putinin ja Venäjän puolelta. Artikla 5 on todella tärkeä meille. Aiomme tehdä kaikkemme omasta puolestamme, parantaa omaa puolustustamme ja myös nostaa puolustusbudjettiamme. 

-Viime Naton huippukokous oli tärkeä, varsinkin lisäavun lupaaminen Ukrainalle. Mutta Naton itäisen suunnan vahvistaminen on erittäin tärkeää, koska Valko-Venäjähän on jo Venäjän nielaisema. Se tekee siitä suunnasta entistä arvaamattomamman kaikille. Meidän täytyy uhasta puhumisen sijaan lisätä konkreettista sotilaallista läsnäoloa idässä. 

-Sitten on Suwalkin käytävä. Olemme erittäin huolissamme siitä tai sen puolustamisesta. Varsinkin viimeaikaisten tapahtumien jälkeen. Tämä koskee myös Puolaa, koska Suwalkin käytävää pitää puolustaa sekä Puolasta että Liettuasta. Käytävän ei saa antaa katkaista vaikkapa Naton huolto- ja joukkojen kuljetusreittejä. 

Myös Latvian presidentti Levits painotti joukkojen lisäämistä itään. 

-Se, että tehtiin päätös vahvistaa itäisen Euroopan puolustusta oli erittäin hyvä päätös. Mehän päätimme kaksinkertaistaa Naton taistelujoukkojen määrän näissä maissa. Se on erittäin vahva viesti Moskovaan siitä, että olemme valmiita. Puolustus ja pelote, molempia tarvitaan. Heikko Nato suorastaan kutsuu Venäjää hyökkäämään. Vain vahva Nato takaa rauhan Euroopassa. 

Suomi mainittu

Viron presidentti Alaris Karis muistutti, että Suomi ja Ruotsi ovat tärkeitä kumppaneita puolustuksessa jo nyt. 

-Olemme harjoitelleet paljon yhdessä, jaamme koko ajan tietoa. Suomessa Naton kannatus on sodan alkamisen jälkeen noussut nopeasti. Mutta ikkuna liittyä ei ole välttämättä kovin kauan auki, kuten muistamme omastakin kokemuksestamme. 

-Puhuin Venäjän Viron suurlähettilään kanssa ja kysyin neuvotteluista Turkissa. Hän ei usko, että sieltä saadaan tuloksia. Hän uskoi myös sodan kestävän vielä kauan. 

-Siitä olemme kaikki yksimielisiä, että mikäli Venäjä käyttäisi kemiallisia, biologisia tai ydinaseita, se muuttaisi koko tilanteen. Vastauksemme siihen on voimakas, mutta emme tietenkään voi kertoa siitä etukäteen muuta, kuin että Venäjä ei siihen vastaukseen tulisi olemaan tyytyväinen. 

Mitä on tulossa? 

Karis ottaa esille mahdollisuuden, että sota tai konflikti kestää vielä pitkään, kuten Venäjän Viron lähettiläs hänelle sanoi. 

-Jos lopputulos on ns. jäätynyt konflikti, niin se voi tarkoittaa sitä, että pakolaiset eivät voi kaikki palata koteihinsa pitkään aikaan. Miljoonia on jo joutunut pakenemaan. Meille pienille maille voi olla vaikea integroida heitä yhteiskuntaan, kouluun jne. Teemme sen mielellämme, mutta siitä voi tulla iso kysymys, jos sota ja katastrofi vain kestää. 

Levits ei halua antaa neuvoja presidentti Zelenskylle, mutta kertoo olevansa hänen kanssaan jatkuvasti yhteydessä. 

-Kysyn häneltä koko ajan miten voimme auttaa. Hän pyytää, että viekää Ukrainan ääni kuuluviin muualle. Tärkeintä Ukrainalle on pitemmällä tähtäimellä näkymä EU:n jäsenyyteen ja sotilaallinen apu juuri nyt. Tässähän on tapahtunut valtavia askelia, kuka olisi uskonut, että Saksa antaa aseita Ukrainalle. 

-Ukrainalaisia ei tarvitse kehottaa taistelemaan itsenäisyytensä puolesta ja he tulevat kyllä voittamaan. Zelensky voi tehdä kompromisseja vain mikäli Ukrainan kansa niin haluaa.